哈莱亚卡拉国家公园(Haleakala National Park)——世界自然奇观系列

哈莱亚卡拉国家公园位于美国夏威夷群岛中的毛伊岛，距离首府怀卢库东南65 千米处。这里原是大片荒原，因有世界最大的火山之一—哈莱亚卡拉火山而闻名。哈莱亚卡拉在夏威夷语中是“太阳之家”的意思。这是世界上最大的休眠火山，最高峰海拔3055 米。国家公园成立于1961 年，占地面积共计11 平方千米，整个火山口的地理景观仿佛月球表面一般荒凉。

久经侵蚀的火山
    毛伊岛，又称山谷之岛，是夏威夷第二大岛，面积1888平方千米，有居民约91 万人。在地质年代上，毛伊岛曾经是两座各不相连的小岛。频繁的火山运动中喷涌而出的岩浆堆叠积累，终于把两座小岛连在了一起，形成了一座葫芦形的大岛屿。现在的毛伊岛自然分成东西两大板块，西毛伊岛的中心主要是西毛伊山脉；东毛伊岛主要是海拔3055 米的死火山—哈莱亚卡拉山。岛内所有的人造景观，包括建筑道路等都围绕着这两座无法穿越的山系分布着。

    哈莱亚卡拉火山口，是许多次火山喷发和长时间的风、雨、流水侵蚀作用后的产物。所有这些作用力加宽和夷平了火山口，使它达到现在的巨大规模。火山口深800米，火山口周边长34 千米，大到足以容纳整个纽约的曼哈顿岛。火山口荒凉不毛，到处是乱七八糟的岩石、色彩斑斓的火山渣以及奇形怪状的熔岩，好似怪诞的雕像。

    然而，那些颜色斑斓的火山渣锥，如高约300 米的毛伊山，却是800～1000 年前因火山活动而形成的，那时哈莱亚卡拉火山早已高耸在海面上了。灼热的熔岩渗出硫和铁，使之带有红黄色。火山渣锥有各种名字，如“无底坑”、“佩里颜料罐”等，后者得名于传说中创造此火山的女神佩里之名。火山口底部散布着许多火山岩“炸弹”，其实是冷却后落地的熔岩碎片，大小相差甚大，有的小如拳头，有的大如汽车。其中最高的火山锥普·奥·穆伊高出周围地面三百多米，有两条山径通向这里。周围支路如网，一条长约48 千米的山径迂回在这座火山和包括熔岩隧道在内的许多奇形怪状的岩层与火山奇景之间。“佩里颜料罐”的景色尤为艳丽迷人。

稀有的生物
    公园内大多数地区，几乎寸草不生，但其东北角雨量充沛，是树、草和蕨类植物生长的绿洲，有罕见的银剑。这种奇异的濒危植物生长期需7～40 年，每隔10～15 年开一次花。银剑有既高且肥的茎，叶上面长着发亮的茸毛，能反射炽热的阳光;植株形似莲座，可防止根部白天过热、夜间冰冻。银剑开紫色小花，花管可长到一人多高，堪称花中一绝。花谢之日即为植物枯萎之时，且只能在毛伊岛和夏威夷岛生长。公园里禽鸟极多，品类亦繁，有稀罕的夏威夷鹅等。夏威夷雁或夏威夷鹅曾经是毛伊岛的常见动物，但后来被游客带入岛内的鼠、之类的动物消灭了。20 世纪60年代，几对夏威夷雁又被带回到火山口地区，并从此在这里繁殖和茁壮生长。火山口外坡的高山沼泽下方，绿色植物非常茂盛。沿东坡向下伸展的基帕胡卢谷风景秀丽，雨林和竹丛十分茂密。