冰河湾国家公园(Glacier Bay National Park)——世界自然奇观系列

冰河湾国家公园位于美国阿拉斯加州和加拿大交界处，区内包括一系列冰川。1925 年这里成为国家纪念公园，目的在于保护冰川环境和当地植被。1980 年冰河湾成为国家公园和保护区。1986 年此处被联合国教科文组织列为生物保护区。公园覆盖面积共约13000 平方千米，包括约2500 平方千米的咸水区和1415 千米长的海岸线。这里有丰富的自然景观和完整的生态系统，典型的冰川作用形成了迷人的景色。绵延的高山、环抱着避风港的海滩和峡湾，以及潮汐冰川都是这一地区的特色景观。

美丽的冰河湾
    1794 年，英国航海家温哥华乘“发现”号来到艾西海峡时，还没有冰川湾。他所看到的只是一条巨大的冰川的尽头 —— 一堵16千米长、100米高的冰墙。但是85 年后美国博物学家缪尔来到此地，发现的是一个广阔的海湾。冰川已向陆地缩回了77 千米。

    现在，在冰河湾国家公园里，冰蚀的峡湾沿着两岸茂密的森林，伸入内陆100 千米，尽头是裸露的岩石，或是从美加边境山脉流下的16条冰川中的某一条。高高的山峰远远耸立在地平线上，俯视这片哺育冰川的冰雪大地，其中最高峰是海拔4670 米的费尔韦瑟峰。

    1879 年，缪尔曾经攀登过高耸入云的费尔韦瑟峰。他描述过翼状的云层环绕群峰，阳光透过云层边缘，洒落在峡湾碧水和广阔的冰原上;还描述黎明景色非凡美丽，山峰上似有红色火焰在燃烧。”那壮丽的辉光消失了”，陶醉其中的缪尔写道，“那五彩斑斓的万道霞光渐渐消退了，变成了淡淡的黄色与浅白。”如此美景至今仍可看到。

    冰河湾沿海地区属于海洋性气候。夏季，融化的雪水在冰川底部咆哮，冲蚀出洞穴和沟渠，最终，不断融化的冰川薄得无法支撑时，便轰的一声塌下来。在最近的几个世纪里，冬季的降雪量不及夏季的冰雪消融量，于是冰川以每年400米的速度后退。缪尔冰川在七年中后退了8000 米。冬季气候温和湿润。内陆属于高海拔地区，气候终年严寒。整个地区年平均降水量约1800 毫米，海边地带为2870 毫米，内陆为390毫米。冰河湾是一块尚未被开发的荒野，因近两个世纪来的冰川迅速融化和16个潮汐冰山的形成而引起世人瞩目。这里的16 个潮汐冰山占世界上已发现的30个潮汐冰山的一半以上。冰河湾还有许多有特色的海洋物种。

    这里的土壤层逐渐形成，阴地植物根部的固氮细菌使土壤肥沃。一簇簇矮桤木和柳树出现了，接着出现了更高大的黑三角杨，最后让位给铁杉林和云杉林，它们现已遍布海岸。出现植被后，吃植物的动物随之出现，继而出现猛禽和猛兽，如狼等。夏季，巨大的冰山为海狗提供了栖息地。夏季还有14 米长的座头鲸到来，它们在夏威夷过冬后，便来此翻腾嬉戏。缪尔目睹了无数冰山的诞生，为之神往。他写道：“它们几个世纪来一直在冰川中蠕蠕而行，如今终于得以摆脱，在水中沉浮翻转，成为蓝色水晶岛逍遥漂流。”在18、19 世纪，这里出现了比较稳定的居民群，居住在阿尔塞克河的边缘地带。有许多证据显示这条河在历史上占有很重要的地位。除了当地居民，也发现了欧洲人到过这里的痕迹，他们挖矿、做皮毛交易、伐木、捕鱼和进行探险活动。潮湿的气候和植物的快速生长掩盖了大部分的人类居住痕迹。

多姿多彩的冰河
    整个冰河湾国家公园包含了18处冰河、12处海岸冰河地形，包括沿着阿拉斯加湾和利陶亚海湾的公园西缘。几个位置遥远，且罕有观光客参观的冰河，都属于冰河湾国家公园所有。

    泛太平洋冰河是一处退却的冰河，1879 年缪尔抵达时，已向北退却了约24 千米; 1999 年长度约为40 千米、宽度约为2300米、高度约100米，是冰河湾国家公园最壮丽的到海冰河，穿越于美国阿拉斯加州及加拿大卑诗省的边界。目前此冰河表面覆盖着大量由上游携来的泥沙，略显灰暗。

    马杰瑞冰河1912 年由于泛太平洋冰河的退却而独立分开，成为另一独立的到海冰河，22.4 千米长、1.6千米宽、59～122 米高；其洁白狰狞的冰岩断面，更显其壮丽，与泛太平洋冰河一起被称为最美的冰河。

    马杰瑞冰河由于少了泥沙覆盖的保温，在夏季许多情况下人们将会目睹其冰河崩塌的奇景，体会隆隆的巨响，它有如天籁般的绝妙声音。冰山的崩裂除了隆隆巨响外，同时也激起冰河区内的水里及天上的生物一阵骚动。飞鸟海豹追逐着因冰裂所激起的游鱼。大自然食物链的神奇，着实让人赞叹。原来冰河湾国家公园并不是一片凄清安静，而是一片生气盎然的世界。阳光下的冰河湾是洁白狰狞的大自然雕塑。原来呈现在我们眼前的冰河，是几十年甚至数百年以来累积下的结晶。

    哈普金冰河约20千米长、 1600米宽、61～122米高；为纪念约翰·哈普金1879 年与约翰·缪尔一起进入冰河湾而得名。

    瑞德冰河位于瑞德内湾。瑞德内湾为冰河湾国家公园进出泛太平洋冰河及马杰瑞冰河的通道，由于冰河的堆积与密度的不同，在切割的冰雕间，可以看到原来冰不是只有一种颜色，还有各式各样的蓝色，在迷蒙的雾中更添一分神秘的色彩。冰河呈现蓝色的原因

    冰河磨松河壁，造成大小不一的岩石碎块。碎石夹杂在冰河内部或压在冰河底，被带到了湖泊。大块的碎石沉淀形成三角洲，小块的碎石则散入湖区，只剩下最小的类似波形瓦的冰块浮在水中。分布在水中的冰块，可以折射光线中的蓝色和绿色光线。因此这些冰河就有了举世闻名的特殊色彩。随着冰河融化的季节，湖泊的色彩会因水中的冰块增加而更加光彩夺目。冰河的表层若是呈现出白色及灰色的色彩，是因为里面含有空气及杂质，影响了光线的折射。在冰河较深层的冰块，因冰河流动的推挤过程自然会将空气及杂质挤压出来，所以呈现蓝色的光泽。经过挤压的冰块结晶大都是同样的大小，而且能够在日光中呈现蓝色波。

冰河的成因
    冰河湾国家公园中冰河的形成，是因为积雪速度超过融雪速度所致。简单来说，高山地区温度比平地低，每上升100米，温度即降低0.6℃，当温度降至0℃时，又有足够的湿度及雨量，便会下雪；而下雪的地方，形成一条无形的线，即所谓雪线。雪线以下温度未达0℃，不会下雪；雪线以上的地区，温度为0℃以下，才会下雪。当冬天来临时，温度降低，雪线以上的高山地区快速积雪；而春天来临时，温度上升，将积雪融化成水。当积雪还未完全融化的时候，冬天又来了。于是温度降低，水遇冷结成冰，并再次下雪，堆积在原先的结冰上。如此年复一年，当冰的厚度累积到某种程度时，因地心引力，便顺山势滑动，于是形成冰河。

白头海雕
    白头海雕又叫秃鹰、白头鹫，生活在北美洲的西北海岸线，常见于内陆江河和大湖附近，是世界珍禽之一。幼雕的羽毛是全白的，长大时褐色羽毛覆盖到只余下头部，所以从远处观看它们的头好像是秃的，但事实上它们的头一点也不秃。白头海雕虽然外貌美丽，但性情凶猛，体长近1 米,展翅宽约2 米,有“百鸟之王”的美誉。白头海雕飞行能力很强，在阿拉斯加冰河湾国家公园内的峡湾两岸的森林亦可看到它的身影。它们经常在半空中向一些较小的鸟发起攻击，夺取它们的食物。被攻击的鸟都往往会屈服，将食物扔掉，使白头海雕非常轻便地得到美餐。 白头海雕也靠捕食鱼蚌为生，也能吃海边的大型鱼类的尸体。