火山口湖国家公园(Crater Lake National Park)——世界自然奇观系列

火山口湖国家公园位于美国俄勒冈州西南部，坐落在1950 米高的卡斯凯特山上，是世界风光奇观之一。19 0 2 年美国政府为保护火山口湖和周围的林木建立了国家公园，为美国第五个国家公园，占地650 平方千米。火山口湖是这个国家公园的核心。此外国家公园还有女巫岛和幽灵船石等景观，每年都会有大批国内外人士不远千里来此观赏美景。

玛扎玛山
    玛扎玛山位于火山口湖国家公园内。大约七千七百多年前，玛扎玛山发生了一次火山爆发，把火山灰抛遍了整个西北地区，远达数百英里外。火山爆发后，那座3676 米高的山脉，变成了一个深约579 米的“弹坑”，久而久之，雨雪积聚形成了湖泊。火山口形成的这个深湖，因为它那夺目的蓝色湖水而闻名于世。以后的几次剧烈的火山活动，又神奇地在湖中央形成一个岛屿。山，叫玛扎玛山；湖，就叫火山口湖。山因湖而增色，湖因那蓝得慑人魂魄的色彩而闻名遐迩。玛扎玛山被成片的森林环抱着，一条不宽的山路，左缠右绕地攀上山顶。一边是威严直立的岩壁，另一侧则是山涧。一簇簇蓊郁的树梢在人脚下不远处飘摆着，极像大洋中的海藻，平静中透着几分诡异。

火山口湖
    火山口湖湖水清澈，呈深蓝色。由于火山多次喷发，形成了若干火山锥，部分露出湖面即成为小岛。如最大的威扎德岛，高出湖水面213米，顶部有一火山口。湖周围是高150～600米的熔岩峭壁，火山岩经风化后呈现出各种形状。由于湖水的形成，火山口附近渐渐长出植物，大地回春，各种野花把四周的山坡点缀得五彩缤纷。黑熊从冬眠中醒来，大耳黑尾鹿和麋鹿来到草地上吃草。此地包括了三种不同的植物生态区，孕育了超过570 种的树种，例如，赤松、常青树等。因湖中含有丰富的矿物质，许多生物无法在湖中生存，目前所知，只有6 种鱼类生活其间。

    火山口湖是美国最深的湖。整个湖约呈圆形，长9.5千米左右，宽8～9.5 千米，面积54 平方千米，深579米，是美洲大陆第二深湖（仅次于加拿大的大奴湖）和世界第七深湖。由于湖面变动小，湖水清澈，所以湖泊总是呈深蓝色。水温从不升至13℃以上，已知的湖泊冰冻也只发生过一次。当地土著通常相信，直视火山口湖会带来厄运。按照他们的传说，地球之神拔起一座山，把它扔向自己的敌人——地狱之神拉奥。山峰落到了地上，把拉奥永远密封在地底下，但同时也形成了一个巨大的空洞，最终空洞充满水后成了湖泊。

    湖面上点缀着两个面积很小但对比鲜明的岛屿。女巫岛因最高点在岛的正中央，整座岛呈圆锥状。远远观赏，宛如巫婆的帽子而得名，是近乎标准的火山锥。幽灵船岛则像是南岸漂流而来的船，尖柱和针叶树构成了船桅、船帆和索具。它只有在天气晴朗时才看得清楚，神秘出现又忽然不见。由高处俯瞰，它有如湖中的小斑点，但若从湖面近看，它的巨大常为人所惊叹。

美、加地区的鼠类
    加拿大落基山脉和美国俄勒冈的卡斯凯特山几乎处处可见鼠类，小栗鼠、金毛鼠、哥伦比亚地鼠最活跃。小栗鼠和金毛鼠身上都有条纹装饰，也都喜欢住在水畔石堆，不仔细看还真难分辨谁是谁。其实小栗鼠身材最小巧，条饰从鼻尖一直到尾巴；金毛鼠体型较大，条饰只从尾巴到头后，仿佛刻意描绘的白眼圈让眼睛显得更大、更圆。哥伦比亚地鼠体型更大，喜欢在草地做窝，将草地挖得千疮百孔，进进出出追逐嬉戏，或是直挺挺地在洞口站岗，一有人走近就高声吹口哨示警。尽情享受过夏天，秋风一起，鼠类们便纷纷失踪，各自回洞准备冬眠。