长白山(Changbaishan Mountain)——世界自然奇观系列

长白山地处欧亚大陆东端、中国吉林省东南部，位于延边朝鲜族自治州和白山地区境内。面积为八千多平方千米，她宛如一条自东北至西南腾飞的巨龙，起伏绵亘在吉林省的东南部，并向东南延伸到朝鲜民主主义人民共和国境内。长白山为中国的著名山脉之一。在沧海桑田的历史演变中，由于地球内外营力相互作用，造就了雄壮巍峨的山体。长白山的主峰高出海平面2691 米，是中国东北地区的最高峰。

主峰白头山
    长白山是一座在200 万年以前开始，终止于距今不到300年的时断时续时猛时缓的休眠火山。其地貌为较典型的火山地貌景观，它自下而上由玄武岩台地、熔岩高原和火山锥体三大部分构成。在广阔的玄武岩台地和熔岩高原之上，耸立着雄伟壮观的长白山主峰白头山。

    白头山火山有过多次喷发，有过较长时间的间歇，其最后一次猛烈喷发，是在1702 年。白头山火山喷出黏稠度较大的熔岩和各种火山碎屑物，堆积在火山口周围，使白头山山体高耸成峰。其中在海拔2500米以上的有16 座。在我国境内由北向西有白岩峰、天文峰、龙门峰、鹿鸣峰、白云峰、青石峰等六座。其中白云峰海拔2691 米，是我国东北地区的第一高峰。所有这些山峰都高耸入云，嶙峋突兀，气势磅礴。白头山经常是云雾弥漫，气候变幻无常。特别是夏季，好端端的艳阳天，却可以在骤然之间风云突变，雷雨交加，冰雹齐落，对面不见人影。可过了一会儿，雨过天晴，山峦峻峭，林木苍秀，又江山如画了。

气象万千的天池
    在白头山顶部的火山口，由于积水而形成了面积为9.8 平方千米的天池。天池处于中朝两国边境上，整个湖面呈椭圆形，像一块碧蓝的大宝石镶嵌在群峰之中。天池南北长4.8 千米，东西宽3.3千米，周长为13.1 千米，平均水深204 米，最深处为373 米，是我国最深的湖泊，其海拔为2194 米，也是我国火山口湖海拔最高的一个。平时，湖中波光粼粼，清澈碧透，湖周岩壁陡峭，险峰林立，构成一幅赏心悦目的风景画卷。雨雾时，浪花翻卷，水天相连，茫茫沧海，云海翻卷如絮，美不胜收。天池风光瑰丽，水力资源丰富。其蓄水量为20亿立方米，是松花江、鸭绿江、图们江三江的水源。”三江”源远流长，千秋万代滋润着东北大地，造福于民。

    在天池西岸的山峰上有金线、玉浆两个较大的山泉。两泉味美甘甜，终日潺潺不息地流入天池。“请君若到天池上，须把银壶灌玉浆”之言，惟妙惟肖地道出了两个山泉的甘味浓醇，诱人之至。

    在白头山上，除天池以外，还有长白湖、玉池、圆池等小的火山口湖。长白湖，在天池以北４千米之遥，周长为两百六十多米，面积五千多平方米。湖面平静，水深幽蓝，山峰绕湖岸耸立，森林倒映湖底，风光迷人，有小天池之美称。圆池，又叫天女浴躬池，面积一万多平方米。传说是清皇室祖先的发祥地。

    天池四周被群峰环绕，水由天文峰与龙门峰之间的唯一出口溢出，向北奔流在只有1250米长的乘槎河上。乘槎河的终端是高达68 米的悬崖峭壁。天池水从断崖上急滚而下，一泻千里，形成了“疑是银河落九天”的天池飞瀑。天池瀑布气势磅礴，雄伟壮观。晴日远眺，似玉带起舞，浪花吐雪，水雾弥漫，彩虹当空，飘彩流丹，山呼谷鸣，吸引着成千上万的游览者，成为驰名中外的古今奇观。

    沿瀑布之水顺流而下，在近900米处，就是分布面积达一千多平方米的温泉群。温泉群的泉口比较集中，水温都在60℃以上，有的高达82℃，并保持常年不变。由于温泉水是从地壳深处涌出地表，所以泉里水珠翻滚，咕咕作响，泉表热气腾腾，蒸汽弥漫。冬季的长白山虽然到处风吼雪滚，冻地冰天，可温泉附近却热气升腾，流水淙淙，树满雾凇，一派琼山玉阁的仙境风光。

长白林海
    长白山的林木因其所生长的山体高度不同，其品种和形态都发生了明显的变化。在海拔700～1000米高度的森林里，生长着以红松为主的常绿树和杨树、桦等落叶树，所以该森林带就被称作针阔混交林景观带。此带植物种类繁多，森林结构复杂，大致分上、中、下三层。上层是高达二三十米的乔木。它们苍劲挺拔，遮天蔽日。中间层是亚乔木，高达10 米左右。它们亭亭玉立，枝繁叶茂。下层是灌木和草本植物，它们婀娜多姿，碧绿葱茏。在亚乔木与灌木和草本之间，还附攀着各种藤本植物。它们弯弯曲曲地攀附着亚乔木，艰难地向上争着光和热。乔木、亚乔木、灌木、草本及藤类互相交织，使林带内幽暗繁杂，富有一种神秘感。在针阔混交林带内，栖息着东北虎、梅花鹿、鸳鸯、中华秋沙鸭、哈士蟆等动物。

    从针阔混交林上缘到海拔1800米之间，是树高林密，四季常青的针叶林景观带。此带森林结构比较简单，以红松、云杉等针叶树为主。由于气候冷湿，林下灌木草本稀少，而苔藓却十分繁多。在此景观带栖息的动物有紫韶、啄木鸟等耐寒的鸟兽。经针叶林景观带上缘到海拔2000 米之间，是根系发达，长得低矮弯曲、稀疏甚至匍匐的岳桦林景观带。此带山高风猛，树木老态龙钟，别有一番风趣。这里没有固定的动物栖息，只是到了夏季，才成为较大型动物避暑的乐园。

    越过岳桦林景观带就是海拔在2000米以上，气候恶劣的高山苔原景观带了。在最热月平均气温不超过10℃的严酷条件下，仅有一些低矮的灌木、草本、地衣和苔藓能在此安家落户。它们给熔岩高原铺上了一层墨绿色的地毯。这里的各种植物虽然矮小，但它们的花絮却大而艳丽。每到六七月份，整个高山苔原带就成了花的海洋，五彩缤纷的花的世界使壮丽巍峨的长白山显得分外妖娆。

长白山大峡谷
    长白山大峡谷位于长白山西坡，是近几年刚刚发现的险峻壮观的自然景观。其壮美程度可与美国的科罗拉多大峡谷相媲美。

    长白山大峡谷长七十多千米，宽100～200 米；最壮观处长约十余千米，是火山爆发后熔岩石表面的火山灰和泥土被江水、雨水冲刷所致。北锦江从谷底流过，两岸怪石林立，奇景迭出，如泼墨画卷，美不胜收。

    大峡谷也是考察地质历史和研究分析划定岩石层系的理想场所。在沉积岩层中的大量生物化石，揭示着生物在不同历史时期的演化过程。长白山大峡谷是世界上罕见的自然景观。

长白山物种宝库
    长白山是一座绿色的物种宝库。据统计，这里生存着一千八百多种高等植物，栖息着五十多种兽类，两百八十多种鸟类，五十多种鱼类以及一千多种昆虫。长白山的密林深处盛产人参、北五味子等药材，野生动物有濒临绝灭的东北虎及马鹿、紫貂、水獭、黑熊等。鸟类中鸳鸯、黑鹳、绿头鸭等候鸟占70％。长白山也是松花江、图们江、鸭绿江三江的发源地。1961年国家在这里建立了面积达1900 平方千米的自然保护区，1980年长白山自然保护区加入了人与生物圈自然保护区网。