尼罗河(The Nile River)——世界自然奇观系列

尼罗河(The Nile River)纵贯非洲大陆东北部，流域面积约335万平方千米，占非洲大陆面积的九分之一，全长六千七百多千米，年平均流量每秒3100立方米，为世界最长的河流。尼罗河流域分为七个大区：东非湖区高原、山岳河流区、白尼罗河区、青尼罗河区、阿特巴拉河区、喀土穆以北尼罗河区和尼罗河三角洲。

“埃及之母”尼罗河
    尼罗河从南到北，纵贯埃及全境，在埃及境内长达1530 千米。在埃及首都开罗以北形成面积2.5 万平方千米的巨大三角洲平原，河道在这里分成很多河汊流入地中海。三角洲平原上，地势平坦，河渠纵横，是古代埃及文明的摇篮，是现代埃及政治、经济和文化中心。尼罗河谷地与尼罗河三角洲地区，古埃及人称之为“黑土地”。这里的土壤呈黑色，含有洪水留下的黑色淤泥粉末。正因为有了这层表层土，这一地区的土地才肥沃异常。如果不是尼罗河，埃及本应是一片大荒漠，是一片红土地，而不是现在狭长的绿洲。由于尼罗河慷慨的馈赠，农业便一直成为埃及的重要支柱，尼罗河谷犹如一个庞大的农场，农民们种植大麦、亚麻、小麦、葡萄和各种蔬菜，收成很好。天然植物如纸莎草、莲、睡莲、芦苇、刺槐等遍布全埃及。就连许多动物，也靠尼罗河生存，如河马、鳄鱼、羚羊、瞪羚、沼泽中的鸟类以及各式各样的鱼。

    尼罗河畔，各个历史时期的文物古迹比比皆是，雄伟的开罗城、巍峨的金字塔以及各种各样的古代庙宇，无不令人赞叹。在尼罗河畔底比斯古都四周，许多拉美西斯遗迹在向世人昭示着埃及的过去。其中，有世界上最令人惊叹的庙宇—凯尔奈克，这里奉祀底比斯之神，即公羊头的阿蒙。此外，还有狮身人面像、神殿、庙宇和一个圣湖。紧挨凯尔奈克的是卢克索，也是奉祀阿蒙的。它的对面就是帝王谷，这里埋葬了第十八王朝(前1570～前1342 年)的许多法老。埃及最著名的吉萨大金字塔，坐落在开罗附近，紧靠尼罗河三角洲。

    尼罗河的确为埃及提供了许多得天独厚的生存和发展条件，并在此基础上促进了埃及文明的诞生。早在法老时期，埃及就流传着“埃及就是尼罗河”、“尼罗河是埃及的母亲”等谚语。尼罗河也确实是埃及人民生命的源泉，它为沿岸人民积聚财富、缔造文明创造了条件。所以，埃及人民把尼罗河比喻为哺育、滋养自己的伟大母亲。

青尼罗河与白尼罗河
    尼罗河最远的源头是布隆迪东非湖区中的卡盖拉河的发源地。该河北流经过坦桑尼亚、卢旺达和乌干达，从西边注入非洲第一大湖维多利亚湖。尼罗河干流就源起于该湖，称维多利亚尼罗河。河流穿过基奥加湖和艾伯特湖，流出后称艾伯特尼罗河，该河与索巴特河汇合后，称白尼罗河。另一条源出中央埃塞俄比亚高地的青尼罗河，与白尼罗河在苏丹的喀土穆汇合，然后在达迈尔以北接纳最后一条主要支流阿特巴拉河，称尼罗河。尼罗河由此向西北绕了一个”S”形，经过三个瀑布后注入纳塞尔水库。河水出水库经埃及首都开罗进入尼罗河三角洲后，分成若干支流，最后注入地中海东端。

    白尼罗河发源于赤道多雨区，水量丰富而又稳定。但在流出高原，进入盆地后，由于地势极其平坦，水流异常缓慢，水中繁生的植物也延滞了水流前进。在低纬度干燥地区的阳光照射下，河水蒸发强烈，从而损耗了巨额水量，能流到下游的水很少。白尼罗河在与青尼罗河汇合处的年平均流量为每秒890立方米，大约是青尼罗河的一半。尼罗河下游水量主要来自源于埃塞俄比亚高原的索巴特河、青尼罗河和阿特巴拉河，其中以青尼罗河为最重要。索巴特河是白尼罗河支流，它于5月开始涨水，最高水位出现在11 月，此时索巴特河的水位高于白尼罗河，顶托后者而使其倒灌，从而加强了白尼罗河上游水量的蒸发。

    青尼罗河发源于埃塞俄比亚高原上的塔纳湖，上游处于热带山地多雨区，水源丰富。由于降水有强烈鲜明的季节性，河水流量在年内变化很大。春季水量有限，6月开始涨水，接着即迅猛持续上涨，至9月初达到高峰。在此期间，它也会使白尼罗河形成倒灌。11月至12月水位下落，以后即是枯水期。枯水期的最小流量不及每秒100立方米，约为洪水期最大流量的六十分之一。阿特巴拉河也发源于埃塞俄比亚高原，由于位置偏北，雨量更为集中，加上其流域面积小，所以流量变化更大。冬季断流，河床成为一连串小湖泊。

尼罗河的泛滥
    每年夏天，是尼罗河的泛滥季节。河水水位明显升高，水色由清澈而变为混浊再转为红褐色。沿河两岸的埃及人民对尼罗河泛滥既喜又忧。他们喜的是尼罗河给他们带来了生机，尼罗河通过泛滥还带来了肥沃的有机物。忧的是每次泛滥都给他们造成灾难。泛滥的原因是青尼罗河和阿特巴拉河两条河的水源来自埃塞俄比亚高原上的季节性暴雨。洪水到来时，会淹没两岸农田，洪水退后，又会留下一层厚厚的河泥，形成肥沃的土壤。四五千年前，埃及人就知道了如何掌握洪水的规律和利用两岸肥沃的土地。长久以来，尼罗河河谷一直是棉田连绵、稻花飘香。在撒哈拉沙漠和阿拉伯沙漠的左右夹持中，蜿蜒的尼罗河犹如一条绿色的走廊，充满着无限的生机。