自然情趣

    在古代文人雅士的眼中，园林自然景物，诸如山水、花木竹石和一些小动物都带有灵性，并以同它们为伍、为友为清高，因而不少园林中的景致表达了这种对自然之物的喜爱和痴情。这种趣味以爱为主题，带有一定的永恒意味，如南北朝时，梁简文帝游华林园，对跟随左右的人说：“会心处不必在远，璐然山水，便有潦膜间想，觉鸟兽禽鱼，自来亲人。”这一故事，记载在《 世说新语》中，流传很广。后人竞相仿效，以与鸟兽禽鱼亲近为高雅。园林中便设置与小动物亲近的景点，如苏州留园鹤所、拙政园的鸳鸯馆等。后来，这种对小动物的亲爱之情又扩展到植物景和山水景。如北京颐和园的“水木自亲”一景就是佳例。这一景名刻在乐寿堂正门上，门前码头是当年清慈禧太后水路来园下船的地方。这里视野开阔，极目四望，山岛葱笼，湖水澈淞，莺飞鱼跃，一派生机。在此赏景，自然会从心底萌生出对自然山水草木等的感情，故以水木自亲为名。
    “十笏茆斋，一方天井，修竹数竿，石笋数尺，其地无多，其费亦无多也。而风中雨中有声，日中月中有影，诗中酒中有情，闲中闷中有伴，非唯我爱竹石，即竹石亦爱我也。”这是清代扬州八怪画家郑板桥的一段题画词，很透彻地表露出画家对竹、石的深情厚意。竹石等景不仅是他所看、所听的审美对象，而且是他闲中闷中的伴侣，画家常在诗中酒中来抒发这种高尚的友情。
    古代文人以园林自然景物为友的故事很多，宋代书画家米带拜石，呼石为丈、为兄；林和靖隐居杭州孤山，种梅养鹤，人称“梅妻鹤子”。计成在《园冶》中对园林风物也充满着感情，如“片山多致，寸石生情”, “径缘三益”等。“三益”便是三益友，园林中哪三物是主人的益友，不同时代的文人有不同的说法。唐代元结以山水、松竹、琴酒为三益，宋代苏东坡以梅、竹、石为三益友，明代冯应京则以松、竹、梅为三益友，这就是人们所说的岁寒三友。一般能被称为“益友”的，都是具有耐赏的外形风姿，且生命力旺盛，具有不畏严寒、坚贞不屈品格的自然之物。人们在园中观赏这些小景，除了体会它们的形象寓意之外，还可以仔细揣摩造园家对它们的深厚情爱。